Les thèses de médecine des étudiants chinois à Lyon
Lyon 1 Université et ses facultés de médecine célèbrent les « 100 ans d’amitié Lyon-Shanghai en santé ». Une exposition installée jusqu’au 27 février, dans le hall du Domaine Rockefeller et à la BU Santé, présente la coopération qu’elles entretiennent avec l’Ecole médicale sino-française de l’Université Jiao Tong de Shanghai. Une belle occasion de faire découvrir quelques-unes des thèses soutenues par les étudiants chinois dans notre Université entre 1921 et 1949 conservées dans les collections de la BU.
Les liens entre Lyon et la Chine, une longue histoire
Lyon, cité française de la soie depuis le XVIème siècle entretien en Europe des liens économiques et culturels privilégiés avec la Chine. Au XVIIème siècle, le collège de la Trinité (actuel lycée Ampère) devient en France le pôle principal des organisations missionnaires vers l’Asie et les imprimeurs-libraires de la rue Mercière publient de nombreux ouvrages sur l’Empire de Chine. Au milieu du XIXème siècle, la maladie du ver à soie contraint les soyeux lyonnais à s’installer à Canton et Shanghai, deux villes qui commercent activement avec l’Europe.
Les étudiants chinois à Lyon
Au début du XXème siècle, la volonté d’intellectuels et réformateurs chinois de s’initier au savoir occidental afin de moderniser la société chinoise donne naissance au mouvement « Travail-Etudes » qui permet à environ 2000 jeunes Chinois de venir en France, des étudiants qui travaillent à mi-temps pour financer leurs études. De nombreux futurs responsables de la Chine communiste bénéficieront de ce programme. L’Institut Franco-Chinois de Lyon (IFCL) est créé en 1921 à l’initiative de l’Association Universitaire Franco-Chinoise. Entre 1921 et 1950, l’IFCL accueillera 473 étudiants chinois dont 51 filles. Une vingtaine d’entre eux soutiendront leur thèse à la faculté de médecine de Lyon. Leurs travaux de thèses sont conservés dans les collections de la bibliothèque universitaire.
Les thèses de médecine des étudiants chinois à Lyon
La BU Santé conserve les travaux de thèses soutenus à la Faculté de médecine entre 1921 et 1946. Parmi les premières thèses de doctorat figure celle de Wu Bailiang (Wu Pak-Liang) sur La Suppuration des kystes de l’ovaire au cours de la puerpéralité présentée le 7 juillet 1923 sous la tutelle du Professeur Ferdinand Commandeur (1868-1926). Né à Canton en 1892, Wu Bailiang est déjà Docteur en médecine de l’École navale de médecine lorsqu’il arrive en France en 1921. Ces précisions figurent sur son bulletin d’identité, conservé dans les archives de l’Institut Franco-Chinois1.
En 1926, son compatriote He Chichang (Ho Tchi-Tchéong) soutient sa thèse sur la Contribution à l’étude de l’acné chlorique : essai pathogénique, sous la direction du Professeur Joseph Nicolas (1868-1960). He Chichang est lui aussi originaire de Canton où il est né le 8 novembre 1890. Sa fiche d’identité2) nous apprend, qu’avant de venir en France, il a fait des études à l’Ecole Franco-Chinoise de médecine de Canton, cette école créée près de l’hôpital Paul Doumer dispensait un enseignement occidental assuré par des médecins français ou formés en France.
Un peu plus tard en 1929, Cai Shichun (Tsai Shih-chun) obtient le doctorat de l’Université de Lyon en exposant ses travaux sur les Incidents ou accidents consécutifs aux injections de lipiodol employées comme moyen de diagnostic des tumeurs intra-rachidiennes. Son directeur de thèse est Eugène Villard (1868-1953) Professeur de chirurgie vasculaire et rénale. Cai Shichun est lui aussi originaire de Canton, où il est né en 18983) mais il fait ses études à l’Université de Pékin avant son arrivée à Lyon. Comme ses camarades, il fait partie de la première promotion de L’Institut Franco-Chinois installé au Fort Saint Irénée en 1921.
Le Doyen de la Faculté de médecine Jean Lépine (1876-1967) a joué un rôle important dans la formation des médecins chinois. Après la proclamation de la Chine Populaire le pays se referme et l’Institut cesse son activité, les derniers étudiants repartent en 1951.
Article rédigé par Livia Rapatel, BU Lyon1
Sources :
CAI Shicun (TSAI Shih-chun ; TSHAI Che-tchhwen). Incidents ou accidents consécutifs aux injections de lipiodol employées comme moyen de diagnostic des tumeurs intra-rachidiennes. Lyon : Bosc Frères & Riou, 1929. Thèse : Médecine. Cote BU 137077/1929-1930/DocU/293
HE Chichang (HO Tchi-tchéong). Contribution à l’étude de l’acné chlorique : essai pathogénique. Lyon : Bosc Frères & Riou, 1926. Thèse : Médecine. Cote BU 137077/1925-1926/DocU/246
WU Bailiang (WU Pak-liang). La Suppuration des kystes de l’ovaire au cours de la puerpéralité. Lyon : Bosc Frères & Riou, 1923. Thèse : Médecine. Cote BU : 137077/1922-1923/DocU/180
Bibliographie :
Gregory Lee. « La « Marche sur Lyon » ou le conte des deux forts », Transtext(e)s Transcultures 跨文本跨文化9 | 2014, mis en ligne le 26 octobre 2015. Disponible en ligne [consulté le 21 janvier 2026].
Zhou Zhe. Les hôtes du Fort St-Irénée : les étudiants chinois de l’Institut Franco-Chinois de Lyon (1921-1950). Paris, EHESS; 2021
- Dossier de Wu Bailiang Bulletin d’identité. Bibliothèque municipale de Lyon, fonds de l’Institut franco-chinois, [A018] (dépôt de l’université Jean Moulin – Lyon 3) [↩]
- Dossier de He Chichang [A084] : Bulletin d’identité avec photo. Bibliothèque municipale de Lyon, fonds de l’Institut franco-chinois, [Ao84] (dépôt de l’université Jean Moulin – Lyon [↩]
- Bulletin d’identité avec photo de Cai Shichun. Bibliothèque municipale de Lyon, fonds de l’Institut franco-chinois, [folio A122] (dépôt de l’université Jean Moulin – Lyon [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Interfaces/fonds anciens BU Lyon (22 janvier 2026). Les thèses de médecine des étudiants chinois à Lyon. Interfaces. Livres anciens de l'Université de Lyon. Consulté le 10 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15jrr




